22 iulie: Maria Magdalena este una dintre cele mai fascinante și controversate figuri din tradiția creștină. Prezentă în toate cele patru Evanghelii canonice, ea este cunoscută ca ucenica lui Iisus, martoră a crucificării și prima persoană care l-a văzut pe Hristos după Înviere. De-a lungul secolelor, imaginea sa a fost reinterpretată, de la păcătoasă pocăită la apostol al apostolilor, iar în vremurile recente, a devenit un simbol al curajului, credinței și al transformării personale. Maria Magdalena provenea din orașul Magdala, aflat pe malul Mării Galileii. Numele ei indică această origine geografică. Potrivit Evangheliei după Luca (8:2), ea a fost eliberată de șapte demoni de către Iisus – un simbol biblic al unei vindecări profunde, care a marcat începutul călătoriei sale spirituale. Contrar unor tradiții târzii, nu există dovezi clare în Evanghelii că Maria Magdalena ar fi fost o prostituată. Această interpretare s-a răspândit mai ales în Evul Mediu, după ce mai multe personaje feminine din Biblie au fost confundate sau suprapuse cu Maria Magdalena. Maria Magdalena apare alături de alte femei în episoade-cheie din viața lui Iisus. Spre deosebire de mulți dintre ucenicii bărbați, ea nu l-a părăsit în momentul crucificării, ci a rămas lângă el, împreună cu Maria, mama lui Iisus. Cel mai important moment care o consacră în istoria creștinismului este relatat în Evanghelia după Ioan: Maria Magdalena este prima care îl vede pe Hristos înviat, iar El îi spune „Nu mă atinge încă” („Noli me tangere”) și o trimite să le dea vestea celorlalți ucenici. În scrierile gnostice descoperite la Nag Hammadi, precum Evanghelia după Maria, Maria Magdalena apare ca o inițiată care are o înțelegere profundă a învățăturilor lui Iisus. Aceste texte o prezintă ca o lideră spirituală, uneori în conflict cu ceilalți apostoli. Deși aceste scrieri nu sunt considerate canonice, ele reflectă importanța sa în unele comunități creștine timpurii. În Biserica Ortodoxă, Maria Magdalena este cinstită ca întocmai cu apostolii, la același rang, și este sărbătorită la data de 22 iulie. Se crede că după Înviere, a predicat în multe regiuni, inclusiv în Roma, și că a dus mesajul Evangheliei în sudul Franței. În Biserica Catolică, papa Francisc a ridicat în 2016 sărbătoarea ei la rangul de sărbătoare liturgică, egală cu cea a celorlalți apostoli, recunoscând astfel rolul esențial al Mariei Magdalena în viața și misiunea lui Iisus. Maria Magdalena rămâne o figură puternică a credinței, loialității și transformării. Este un model pentru cei care caută vindecarea interioară, care își doresc să își depășească trecutul și să urmeze un drum nou, spiritual. În cultura modernă, a fost redescoperită ca o femeie curajoasă, demnă de respect, și nu redusă la etichetele istoriei. De aceea, Maria Magdalena inspiră astăzi atât femeile, cât și bărbații care caută autenticitate și sens. Maria Magdalena este mai mult decât o figură biblică. Este un simbol al iertării, al iubirii spirituale și al misiunii divine.