O cometă rară devine vizibilă din România
O cometă foarte rară, care nu a mai fost observată de pe Pământ de zeci de mii de ani, se află în prezent la cea mai mică distanță de Terra. Aceasta poate fi admirată începând din această seară, inclusiv din România, chiar și cu ochiul liber. Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) a trecut pe lângă Pământ în epoca „Oamenilor de Neanderthal” și se apropie din nou de planeta noastră, conform raportărilor de la surse de specialitate, precum The Guardian.
Conform estimărilor recente, cometa ar putea deveni suficient de strălucitoare pentru a fi observată cu ochiul liber în perioada trecerii sale la periheliu, în intervalul septembrie - octombrie 2024, când se va apropia cel mai mult de Terra, la circa 13 octombrie 2024. Maximul vizibilității ar putea avea loc pe 12 octombrie, când cometa se va afla între Pământ și Soare.
Valentin Grigore, președintele Societății Astronomice Române de Meteori, a declarat pentru agenția de presă RADOR că „pentru noi, pământenii, este ca o primă apariție”. Anterior, cometa a fost observată la latitudini mai sudice înainte de 2 octombrie.
Între 11 și 14 octombrie, C/2023 A3 ar putea avea o magnitudine estimată între -3 și -1, cu posibilitatea de a ajunge chiar la -5, ceea ce o va face vizibilă din emisfera nordică. Datorită vitezei mari de deplasare, cometa va apărea tot mai sus pe cerul vestic în fiecare noapte. De asemenea, coada sa va fi mai strălucitoare datorită luminii reflectate de norul de praf din jur.
Pe 14 octombrie, cometa va trece aproape de o altă cometă, 13P/Olbers, care are o magnitudine de 10. Calculările recente sugerează că, în perioada 5-13 octombrie, C/2023 A3 ar putea fi mai strălucitoare decât magnitudinea 0.
În urma apropierii sale de Soare, pe 27 septembrie 2024, cometa a dezvoltat o coadă frumoasă și lungă. Acum, fiind la o distanță mai apropiată de regiunile nordice, va fi vizibilă din locuri precum România. Grigore a indicat că, odată cu lăsarea serii, dacă privim spre vest, putem observa un nucleu mai luminos și, posibil, și puțină coadă.
Din punct de vedere observațional, astăzi ar putea fi mai greu de văzut cu ochiul liber, însă fotografiile, inclusiv cele realizate cu telefonul mobil, ar putea să ofere imagini mai clare. Începând de mâine, cometa va rămâne pe cer o perioadă mai lungă după apusul soarelui, deși strălucirea sa va scădea în fiecare zi.
Cometa va fi vizibilă până la sfârșitul lunii octombrie, iar în funcție de condițiile meteorologice, s-ar putea observa și în timpul zilei. Cei care dispun de binocluri sau telescoape vor putea vedea cometa într-o formă și mai spectaculoasă.