Rusia a prezentat Statelor Unite o listă de cereri pentru un acord pentru a pune capăt războiului împotriva Ucrainei și a restabili relațiile cu Washingtonul, potrivit unor surse Reuters. Nu este clar ce anume a inclus Moscova pe lista sa sau dacă este dispusă să se angajeze în discuții de pace cu Kiev înainte de acceptarea acestora. Oficialii ruși și americani au discutat termenii în timpul conversațiilor personale și virtuale din ultimele trei săptămâni, au spus cele două surse consultate. Oficialii au descris termenii Kremlinului ca fiind similari cu cererile pe care le-a prezentat anterior Ucrainei, SUA și NATO. Acei termeni anteriori includeau o interdicție pentru Kiev să devină membru NATO, un acord de a nu desfășura trupe străine în Ucraina și recunoașterea internațională a afirmației președintelui Vladimir Putin că Crimeea și patru provincii aparțin Rusiei. Rusia, în ultimii ani, a cerut, de asemenea, SUA și NATO să abordeze ceea ce a numit „cauzele fundamentale” ale războiului, inclusiv extinderea NATO spre est. Președintele SUA, Donald Trump, așteaptă cuvântul lui Putin cu privire la acordul cu un armistițiu de 30 de zile pe care președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat marți că îl va accepta ca prim pas către negocierile de pace. Angajamentul lui Putin față de un potențial acord de încetare a focului este încă incert, detaliile urmând să fie încă finalizate. Unii oficiali, parlamentari și experți americani se tem că Putin, un fost ofițer KGB, ar folosi un armistițiu pentru a intensifica ceea ce ei spun că este un efort de a diviza SUA, Ucraina și Europa și de a submina orice discuții. La Kiev, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a salutat întâlnirea de săptămâna aceasta din Arabia Saudită dintre oficialii americani și ucraineni ca fiind constructivă și a spus că un potențial încetare a focului de 30 de zile cu Rusia ar putea fi folosit pentru a elabora un acord de pace mai larg. Moscova a ridicat multe dintre aceste cereri în ultimele două decenii, unele făcându-și drum în negocieri formale cu SUA și Europa. Cel mai recent, Moscova le-a discutat cu administrația Biden într-o serie de întâlniri la sfârșitul lui 2021 și începutul lui 2022, în timp ce zeci de mii de soldați ruși stăteau la granița cu Ucraina, așteptând ordinul de invadare. Acestea au inclus cereri care ar constrânge operațiunile militare ale SUA și ale NATO din Europa de Est până în Asia Centrală. În timp ce a respins unii dintre termeni, administrația Biden a încercat să prevină invazia, interacționând cu Rusia cu privire la mai multe dintre ele, potrivit documentelor guvernamentale americane analizate de Reuters și de mai mulți foști oficiali americani. Efortul a eșuat și Rusia a atacat pe 24 februarie 2022. Oficialii americani și ruși au declarat în ultimele săptămâni că un proiect de acord discutat de Washington, Kiev și Moscova la Istanbul în 2022 ar putea fi un punct de plecare pentru discuțiile de pace. Acordul nu a trecut niciodată. În aceste discuții, Rusia a cerut Ucrainei să renunțe la ambițiile sale NATO și să accepte un statut permanent de liber nuclear. De asemenea, a cerut un drept de veto asupra acțiunilor țărilor care doreau să asiste Ucraina în caz de război. Administrația Trump nu a explicat cum abordează negocierile cu Moscova. Cele două părți sunt implicate în două conversații separate: una despre resetarea relațiilor dintre SUA și Rusia și cealaltă despre un acord de pace cu Ucraina. Administrația pare să fie divizată în privința modului de a proceda. Reprezentantul SUA pentru Orientul Mijlociu Steve Witkoff, care ajută la conducerea discuției cu Moscova, luna trecută la CNN a descris discuțiile de la Istanbul drept „negocieri convingătoare și substanțiale” și a spus că acestea ar putea fi „un ghid pentru încheierea unui acord de pace”. Dar reprezentantul principal al lui Trump pentru Ucraina și Rusia, generalul în retragere Keith Kellogg, a declarat săptămâna trecută în audiența Consiliului pentru Relații Externe că nu vede acordul de la Istanbul ca un punct de plecare. „Cred că trebuie să dezvoltăm ceva cu totul nou”, a spus el. Experții spun că cererile Rusiei probabil nu sunt destinate doar să modeleze un eventual acord cu Ucraina, ci și să stea la baza acordurilor cu susținătorii săi occidentali. Rusia a făcut cereri similare SUA în ultimele două decenii – solicitări care ar limita capacitatea Occidentului de a construi o prezență militară mai puternică în Europa și ar permite potențial lui Putin să-și extindă influența pe continent. „Nu există niciun semn că rușii sunt dispuși să facă concesii”, a spus Angela Stent, un coleg senior la Brookings Institution, care a fost analist de top al serviciilor de informații americane pentru Rusia și Eurasia. „Cerințele nu s-au schimbat deloc. Cred că nu sunt cu adevărat interesați de pace sau de o încetare semnificativă a focului”. În efortul lor de a preveni ceea ce oficialii de informații americani au concluzionat că este o invazie iminentă a Rusiei, înalți oficiali ai administrației Biden s-au implicat cu omologii ruși cu privire la trei dintre cererile Kremlinului, potrivit documentelor guvernului american revizuite de Reuters. Erau o interdicție a exercițiilor militare de către SUA și alte forțe ale NATO pe teritoriile noilor membri ai alianței și o interdicție a desfășurării de rachete americane cu rază medie de acțiune în Europa sau în altă parte a teritoriului rus, conform documentelor. De asemenea, rușii au încercat să interzică exercițiile militare ale SUA sau NATO din Europa de Est până în Caucaz și Asia Centrală, arată documentele. „Sunt aceleași cerințe ale Rusiei care au fost făcute din 1945”, a spus Kori Schake, un fost oficial al Pentagonului, care conduce departamentul de politică externă și de apărare la American Enterprise Institute. „Cu comportamentul administrației Trump din ultimele săptămâni, europenii nu se tem doar că îi abandonăm, ci le este teamă că ne-am alăturat inamicului”.