Autoritățile caută un elefant sălbatic care a provocat peste 20 de victime în India

Agenții indieni de protecție a faunei sălbatice au inițiat o operațiune de căutare pentru un elefant mascul probabil în perioada de rut, care a ucis cel puțin 20 de oameni și a rănit alți 15 în pădurile din statul Jharkhand, estul Indiei, potrivit relatărilor făcute de săteni și autorități, notează AFP.

👉 Conflictul dintre oameni și elefanții sălbatici crește în regiune

Problemele generate de elefantul agresiv au perturbat grav viața în districtul rural West Singhbhum. Masculul solitar a provocat decesul a 20 de persoane în timpul unei perioade de nouă zile, începând cu începutul lunii ianuarie. "Încercăm să îl găsim și să îl salvăm pe acest elefant sălbatic care a ucis atât de multe persoane", a declarat Aditya Narayan, directorul serviciilor forestiere guvernamentale, confirmând bilanțul victimelor. Printre victime se numără copii, bătrâni și un cornac profesionist.

Localnicii din peste 20 de sate au fost atât de înspăimântați încât au părăsit fermele agricole și s-au închis în case în timpul nopților, mărturisește un lider local, Pratap Chachar. Pentru a sprijini comunitatea, polițiștii și pădurarii îi vizitează pe săteni pe timpul nopții pentru a le oferi ajutoare de primă necesitate.

👉 Operațiunea de căutare a elefantului și contextul biologic al agresiunii

Chiar dacă animalul nu a mai fost observat din vinerea trecută, autoritățile continuă să organizeze patrule de căutare, folosind și drone pentru a acoperi pădurile dense, inclusiv o rezervație națională din statul vecin Odisha. De obicei, elefanții sălbatici care reprezintă cel mai mare pericol sunt masculi solitari aflați în rut, când nivelul lor de testosteron este la maxim, ceea ce duce la un comportament dezlănțuit.

Un fost director din serviciile forestiere consideră că elefantul căutat ar fi putut să se fi alăturat după rută turmei sale, fiind posibil ca starea sa agresivă să fi trecut între timp. În contextul expansiunii rapide a zonelor locuite și degradării habitatelor naturale cauzate de activitățile miniere, conflictele între oameni și elefanții sălbatici s-au intensificat în ultimii ani.

👉 Scăderea populației de elefanți sălbatici și consecințele sociale

Datele parlamentare indică faptul că între 2023 și 2024 au murit în India 629 de persoane din cauza conflictelor cu elefanții. Un studiu guvernamental din 2025 a estimat populația sălbatică de elefanți la 22.446 de exemplare, față de 29.964 în 2017, marcând o reducere de aproximativ 25% în mai puțin de un deceniu.

Aceste tendințe reflectă impactul degradării mediului forestier și al pierderii habitatului natural, care amplifică tensiunile între om și faună, spulberând echilibrul delicat al ecosistemelor din regiune.