Avocații caută supraviețuitorii lui Epstein pentru un acord de 72,5 milioane USD cu Bank of America

Bank of America a devenit a treia bancă majoră care încheie un acord cu victimele în urma acuzațiilor de facilitare a crimelor lui Jeffrey Epstein, un agresor sexual condamnat. Conform aljazeera.com, avocații estimează că până la 75 de femei ar putea avea dreptul la compensații din acest acord.

👉 Judecătorul solicită identificarea și notificarea victimelor lui Epstein

Judecătorul federal Jed Rakoff a cerut avocaților să compileze o listă extinsă de publicații până vineri, pentru a notifica victimele lui Epstein, care se crede că sunt în număr de sute. Rakoff a explicat că dorește să se asigure că „nimeni nu este lăsat deoparte” din acest acord. O audiere pentru aprobarea finală a acordului este programată pentru 27 august. Acordul a fost anunțat inițial în documente legale pe 27 martie, după ce un proces de clasă propus împotriva Bank of America a fost autorizat să continue.

În octombrie, o femeie care a folosit pseudonimul Jane Doe a depus acest proces în numele său și al altor femei și fete care susțin că au fost abuzate de Epstein. Aceasta și avocații săi au susținut că Bank of America, a doua cea mai mare instituție bancară din SUA, a ignorat tranzacțiile suspecte legate de operațiunile de trafic sexual ale lui Epstein. Procesul a mai susținut că Bank of America a beneficiat în mod conștient de relația sa cu Epstein și a obstrucționat aplicarea legii Trafficking Victims Protection Act, o lege federală destinată să urmărească traficul de persoane.

👉 Bank of America își neagă implicarea, însă acordul este aprobat parțial

Ca parte a acordului, Bank of America și-a reiterat poziția conform căreia nu a participat la crimele sexuale ale lui Epstein. „Deși ne menținem afirmațiile anterioare făcute în documentele din acest caz, inclusiv că Bank of America nu a facilitat crimele de trafic sexual, această rezolvare ne permite să lăsăm această chestiune în urmă și oferă o încheiere suplimentară pentru reclamante,” se arată în declarația sa.

Rakoff a dat o aprobare parțială acestui acord joia trecută, deși a recunoscut că gravitatea crimelor lui Epstein depășește o sumă monetară. „Deși este extrem de probabil că victimele actelor monstruoase ale lui Jeffrey Epstein nu pot fi complet compensate, victimele au dreptul să primească o compensație justă de la orice persoană sau entitate care, în mod conștient, ușor neglijent sau în alt mod ilegal a facilitat traficarea sa sexuală,” a declarat Rakoff.

Acordul Bank of America reprezintă a treia astfel de înțelegere cu o instituție bancară majoră. În 2023, alte două organizații financiare, JPMorgan Chase și Deutsche Bank, au convenit de asemenea să se așeze cu victimele în urma acuzațiilor că au trecut cu vederea semnele evidente ale crimelor lui Epstein. JPMorgan Chase a fost de acord să plătească 290 de milioane USD, în timp ce Deutsche Bank a convenit un acord de 75 de milioane USD. Judecătorul Rakoff, totuși, a respins o acțiune în ianuarie împotriva Bank of New York Mellon. Avocații pentru Doe contestă această decizie.

Rakoff a argumentat că, deși este corect să se solicite compensații de la cei care au facilitat crimele lui Epstein, nu toți cei asociați cu agresorul condamnat ar trebui să fie trași la răspundere. „Nu este corect să penalizăm acele persoane sau entități care au fost atrase în orbita sa extinsă, dar care nu au avut un rol în asistarea sau beneficierea de pe urma comportamentului său grav,” a spus Rakoff.

Procurorii cred că Epstein a fost un prădător asupra fetelor și tinerelor femei timp de decenii înainte de moartea sa într-o închisoare din New York în 2019. Moartea sa a fost clasificată drept sinucidere. Un financier înstărit, Epstein a cultivat de asemenea un cerc social populat de unii dintre cei mai puternici oameni din politică, arte și afaceri. Aceștia includeau figuri precum Andrew Mountbatten-Windsor, un fost prinț britanic discreditat, și doi președinți ai Statelor Unite, Bill Clinton și Donald Trump. În mod constant, criticii au susținut că asociații influenți ai lui Epstein l-au ajutat să se sustragă de la răspundere în timpul vieții sale.

În 2008, Epstein a încheiat un acord cu procurorii prin care s-a înregistrat ca agresor sexual și a pledat vinovat pentru două acuzații de stat: solicitarea de prostituție și procurarea unei minore pentru sex. Dar prin acest acord, el a evitat acuzațiile federale și o pedeapsă cu închisoarea lungă. A petrecut doar 13 luni dintr-o pedeapsă de 18 luni. La momentul morții lui Epstein în 2019, procurorii federali își reluaseră investigația asupra financierului și au formulat acuzații de trafic de persoane împotriva lui. Unul dintre avocații care o reprezintă pe Doe, David Boies, a declarat că crede că există cel puțin 60 până la 75 de femei care ar putea fi eligibile să participe la acordul cu Bank of America. „Este posibil să mai fie și altele pe care nu le-am identificat,” a adăugat el.