Geminidele: Ploaia de stele va ilumina cerul României

Ploaia de stele Geminide, cunoscută ca unul dintre cele mai spectaculoase fenomene astronomice ale anului, va atinge apogeul în noaptea dintre 13 și 14 decembrie. Aceasta promite un adevărat spectacol, cu sute de meteori care vor străbate cerul românesc.

Evenimentul va fi vizibil în perioada 19 noiembrie – 24 decembrie, însă cea mai intensă apărare a meteoriților va fi observată în noaptea de 13 spre 14 decembrie, când condițiile vor permite observarea a până la 150 de meteori pe oră, în condiții ideale.

Pentru anul 2024, se preconizează că lumina Lunii aproape pline poate îngreuna observația meteoriților, dar pasionații de astronomie vor putea să admire acest fenomen cu ochiul liber, atâta timp cât se găsesc într-un loc întunecat, departe de lumina orașelor.

Geminidele sunt formate din mici fragmente lăsate în urma unui asteroid numit 3200 Phaethon, cu care Pământul se intersectează anual la mijlocul lunii decembrie. Atunci când aceste particule intră în atmosfera terestră, ele ard, creând astfel iluzia "stelelor căzătoare". Numele Geminidelor provine de la constelația Gemenii (Gemini), punctul radiant al meteoriților fiind situat în această constelație.

Asteroidul 3200 Phaethon, sursa acestei ploi de meteori, a fost descoperit în 1983 cu ajutorul satelitului în infraroșu. Această ploaie de stele este așteptată cu mare interes de către astronomi și observatori ai cerului.