Pamantul va gazdui o "mini-luna" in perioada 29 septembrie - 25 noiembrie 2024

Incepand cu data de 29 septembrie 2024, Pamantul va avea o "mini-luna", un asteroid ce va orbita in jurul planetei noastre timp de 58 de zile. Acest asteroid, denumit "2024 PT5", va fi atras de gravitatia Pamantului si va ramane in apropierea sa pana pe 25 noiembrie 2024, conform informatiilor furnizate de CNN.

Descoperirea a fost realizata de astronomi ai sistemului ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) din Africa de Sud. Asteroidul 2024 PT5 are un diametru estimat de aproximativ 11 metri, insa dimensiunea exacta necesita observatii suplimentare, care ar putea varia intre 5 si 42 de metri. Spre deosebire de asteroidul care a explodat in 2013 deasupra orasului Chelyabinsk, provocand daune considerabile, 2024 PT5 nu constituie un pericol pentru Pamant.

Se preconizează că asteroidul va fi cel mai aproape de Pamant, la aproximativ 4,2 milioane de kilometri, ceea ce reprezintă de zece ori distanța dintre Pamant și Luna. Potrivit specialistilor, traiectoria acestui asteroid nu indica nicio posibilitate de impact in urmatoarele decenii.

Capturarea temporara a asteroizilor, fenomen cunoscut ca "mini-Luna", este o raritate, dar nu este un lucru neobisnuit. In trecut, asemenea asteroizi, cum ar fi 2020 CD3, au orbitat Pamantul pentru perioade scurte. Totusi, cazurile in care aceste mini-Luni raman in orbita Pamantului mai mult de cateva luni sunt extrem de rare, avand loc doar o data la 10 sau 20 de ani.

Asteroizii pot deveni mini-sateliti ai Pamantului doar daca se apropie de planeta noastra cu viteza si directia corespunzatoare, permitand astfel gravitatiei sa ii capteze. Majoritatea obiectelor care trec pe langa Pamant sunt prea rapide sau au traiectorii neadecvate, ceea ce le impiedica sa fie capturate. Un exemplu de capturare temporara este asteroidul 2020 CD3, detectat in 2020, care a fost prins in orbita Pamantului timp de cativa ani.

Dupa ce isi va incheia orbita in jurul Pamantului pe 25 noiembrie, asteroidul 2024 PT5 va reveni pe orbita sa in jurul Soarelui. Astronomii estimeaza ca va ajunge in apropierea Pamantului din nou in ianuarie 2025, precum si in 2055 si 2084, oferind noi oportunitati de studiu.

Desi nu va fi vizibil cu ochiul liber sau cu telescoape obisnuite, astronomii vor utiliza telescoape de inalta performanta, precum Gran Telescopio Canarias, pentru a obtine detalii suplimentare despre acest obiect spatial. Aceste observatii vor contribui la o mai buna intelegere a modului in care asteroizii interactioneaza cu gravitatia Pamantului.

Capturarea temporara a asteroizilor ofera astronomilor o sansa valoroasa de a studia interactiunile dintre aceste corpuri celeste si Pamant. Fiecare astfel de fenomen poate aduce informatii despre formarea craterelor si materialele ejectate de pe Luna in urma impacturilor cu asteroizi.