Deșeurile din plastic ar putea deveni medicamente pentru boala Parkinson
Un grup de cercetători de la Universitatea din Edinburgh a descoperit o metodă inovatoare prin care deșeurile din plastic pot fi transformate în medicamente esențiale pentru tratarea bolii Parkinson. Conform informațiilor furnizate de News.ro, studiul lor ar putea revoluționa producția farmaceutică, făcând-o mai sustenabilă.
👉 Procesul de transformare a plasticului în levodopa
Cercetătorii au demonstrat că polietilen tereftalatul (PET), un plastic utilizat frecvent în sticle și ambalaje, poate fi procesat în laborator pentru a produce levodopa, un medicament folosit pentru controlul simptomelor motorii la pacienții cu boala Parkinson. Această descoperire oferă o direcție promițătoare pentru reducerea deșeurilor plastice și obținerea de substanțe cu valoare adăugată.
Metoda dezvoltată implică utilizarea unor bacterii modificate genetic care transformă PET-ul în levodopa printr-un proces complex. Inițial, plasticul este descompus în componentele sale chimice, inclusiv acid tereftalic (TPA), care este apoi utilizat de bacteriile E. coli pentru a genera medicamentul. Această tehnică necesită două tulpini bacteriene, aplicate în succesiune, și necesită adaptări suplimentare pentru implementarea la scară industrială.
👉 Efectele cercetării asupra mediului și direcțiile viitoare
Cercetătorii subliniază importanța acestei metode, menționând că, deși ar putea contribui la producția globală de levodopa, impactul asupra deșeurilor plastice nu ar fi semnificativ, având în vedere că anual sunt eliminate aproximativ 100 de milioane de tone de plastic. Această cercetare face parte dintr-un efort mai amplu de a transforma plasticul într-o resursă utilă, în loc să ajungă în gropile de gunoi.
Anterior, aceleași echipe au dovedit că E. coli poate transforma PET-ul în paracetamol, ceea ce sugerează un potențial extins pentru aceste tehnici de reciclare. În plus, cercetările continuă în direcția dezvoltării unor materiale plastice mai ușor degradabile, încă din faza de producție. Studiul a fost parțial finanțat de Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) din Marea Britanie.