Cercetătorii de la UBC fac progrese majore în terapia cancerului

Cercetătorii de la Universitatea British Columbia (UBC) au realizat o descoperire semnificativă în domeniul luptei împotriva cancerului. Aceștia au reușit să creeze celule T auxiliare din celule stem, în condiții controlate de laborator, conform unui studiu publicat pe 7 ianuarie în revista Cell Stem Cell. Această descoperire deschide noi orizonturi pentru dezvoltarea și accesibilitatea terapiilor celulare la scară largă.

👉 Progrese în terapia celulară

Studiul elimină o barieră considerabilă care a încetinit progresul terapiilor celulare, având potențialul de a facilita tratamente mai accesibile și eficiente pentru afecțiuni precum cancerul și tulburările autoimune. „Terapiile celulare produse prin biotehnologie transformă medicina modernă”, afirmă Peter Zandstra, profesor și șef al Departamentului de Inginerie Biomedicală la UBC. Acesta subliniază că studiul oferă o metodă fiabilă și scalabilă de a cultiva celule imunitare.

Până în prezent, preparatele de celule T erau realizate din celulele imune ale pacienților, un proces personalizat care dura săptămâni. Acest lucru făcea ca mulți pacienți să nu aibă acces la tratamentele salvatoare. „Obiectivul pe termen lung este de a produce produse de terapie celulară prefabricate. Pot fi fabricate în loturi mari și derivate din celule stem”, explică Megan Levings, profesor de bioinginerie chirurgicală la UBC.

👉 Inovații în dezvoltarea celulelor T auxiliare

Chiar dacă progresele au fost făcute în producerea celulelor T ucigașe din celule stem, metoda de producere a celulelor T auxiliare a rămas o provocare. Levings menționează că aceste celule sunt esențiale pentru un răspuns imunitar eficient. Echipa de la UBC a realizat modificări în semnalele biologice necesare procesului celular, reușind să producă acum atât celule T ucigașe, cât și auxiliare. „Prin reglarea semnalului Notch, am reușit să transformăm celulele stem în celule T, în funcție de necesități”, afirmă Ross Jones, cercetător asociat în laborator.

Celulele T obținute au demonstrat că se comportă similar cu celulele imune reale, având markerii specifici și o gamă variată de receptori imunitari. „Aceste celule arată și funcționează ca celulele T helper umane, ceea ce este esențial pentru potențialul lor terapeutic viitor”, adaugă Kevin Salim, doctorand în laboratorul Levings.