California conduce procesul pentru a bloca fuzionarea mega între Paramount și Warner Bros
Aproape o duzină de state din SUA s-au unit pentru a bloca fuzionarea de 110 miliarde de dolari (85 miliarde £) dintre Warner Bros și Paramount, susținând că cea mai mare consolidare a industriei media din istoria Hollywood-ului ar stinge competiția și ar crește prețurile pentru consumatori, potrivit bbc.com.
👉 Inițiativa legală condusă de California
Un proces a fost intentat de 12 state, condus de California, unde Paramount și Warner Bros își au sediul și studiourile de producție. Procurorul general al Californiei, Rob Bonta, a afirmat că fuzionarea ar afecta "audiențele de pe fiecare canapea și din fiecare scaun de cinema din SUA". Dacă fuzionarea este aprobată, noua companie ar reprezenta peste un sfert din principalele lansări de filme. Împreună cu Disney, Universal și Sony, doar patru conglomerate ar controla 86% din acea piață.
Site-ul de știri din SUA, Semafor, a raportat că David Ellison, proprietar principal și director executiv al Paramount Skydance și fiul miliardarului tehnologic Larry Ellison, a fost îndemnat de consilieri să mute operațiunile companiei din California. Paramount își desfășoară activitatea în acest stat de mai bine de 100 de ani. Bonta a declarat pentru BBC World Service că este conștient de raport. "Am auzit că aceasta a fost o afirmație explicită. Chiar aș spune că a fost un fel de amenințare aseară și a părut un ultim efort de a șantașa autoritățile pentru a permite un acord ilegal," a spus el. "Nu a funcționat. Nu va funcționa. Nu funcționează."
👉 Reacțiile și implicațiile fuzionării
Paramount a refuzat să comenteze dacă ia în considerare mutarea companiei din acest stat sau să răspundă la interviul lui Bonta. Combinarea Paramount și Warner Bros ar pune capăt unui secol de rivalitate acerbă între doi dintre cei mai mari producători de hituri din Hollywood. Împreună, acestea dețin francize legendare precum Harry Potter, Batman, Mission: Impossible și Top Gun, precum și canale TV precum CNN, MTV și Nickelodeon.
Provocarea reglementară marchează un obstacol semnificativ pentru gigantii divertismentului în încercarea lor de a fuziona operațiunile. În iunie, Departamentul de Justiție al SUA a aprobat fuzionarea, dar coaliția de procurori generali a solicitat ca companiile să oprească tranzacția în așteptarea unei revizuiri judiciare, amenințând cu o ordonanță de restricție temporară dacă nu se conformează. Dacă fuzionarea este aprobată, titanul rezultat ar controla aproape o treime din piața cinematografică și din programarea de cablu din SUA.
Bonta a susținut că aceasta ar duce la "prețuri mai mari, calitate mai scăzută și mai puțin conținut pentru film și televiziune, afectând cinematografele, distribuitorii de cablu de bază și, în cele din urmă, audiențele de pe fiecare canapea și din fiecare scaun de cinema din SUA". Provocarea legală se concentrează pe trei arii principale: lansări majore de filme, blockbuster-uri masive și canale de televiziune prin cablu. Statele argumentează că pierderea acestei competiții privează cinematografele și rețelele de televiziune de o puternică putere de negociere.
În prezent, dacă un studio cere prețuri nedrepte, un distribuitor poate să se retragă și să negocieze cu rivalul. Fără acea opțiune, procesul susține că cinematografele și rețelele TV se vor confrunta cu taxe mai mari – costuri care în cele din urmă vor afecta consumatorii prin bilete mai scumpe, facturi mari de cablu și mai puține alegeri.
"Nimic nu justifică aceste daune substanțiale aduse competiției," se afirmă în proces. Cu toate acestea, susținătorii acordului subliniază că lumea media tradițională se află într-o criză. Audiențele TV prin cablu scad rapid, iar prezența în cinematografe se confruntă cu o presiune intensă din partea giganților tehnologici și a platformelor de streaming, făcând ca dimensiunea să fie o necesitate economică.
Într-o declarație, Paramount a descris procesul ca fiind "fundamental defectuos" și "greșit", adăugând că va "apăra cu fermitate tranzacția". A adăugat: "Întârzierea acestei tranzacții va afecta doar lucrătorii din divertisment care au suferit deja în ultimii ani pe măsură ce tehnologia le-a perturbat traiul și a costat California zeci de mii de locuri de muncă în divertisment." Warner Bros a fost contactat pentru comentarii.