Comemorarea masacrului din Aiud din 1849
Data de 8 ianuarie reprezintă un moment trist în istoria orașului Aiud, marcând masacrul din 1849 în care au fost omorâți în jur de 1000 de oameni. Această atrocitate face parte din evenimentele controversate ale Revoluției de la 1848-1849 din Transilvania și este comemorată în fiecare an în oraș.
Sursele istorice menționează că, în acea vreme, orașul a fost invadat de români, ceea ce a dus la distrugerea și jefuirile severe ale comunității maghiare. Se estimează că între 600 și 1000 de civili maghiari au fost uciși în acea zi fatidică, iar contextul este strâns legat de acțiunile Imperiului austriac, care căuta să controleze Revoluția Maghiară.
În acele zile, austriecii au permis românilor din Transilvania să se înarmeze pentru a-i forța pe unguri într-un război pe mai multe fronturi. Românii au atacat diverse orașe maghiare, dar Aiudul era apărat de o garnizoană militară. Cu toate acestea, la începutul anului 1849, orașul a rămas fără apărare, moment în care s-a ordonat atacul.
Pe 8 ianuarie, aproape 10.000 de români din tabăra liderului Axente Sever au invadat Aiudul, lăsând în urma lor o cale de distrugere și crime. La această acțiune s-au alăturat și alți lideri locali, precum prefectul Simion Prodan și Ioan Buteanu, dar și hoți din satele din apropiere. Locuințele ungurești au fost atacate cu brutalitate, iar orașul a fost mistuit de flăcări.
Edificiile, inclusiv bisericile, au fost distruse, iar instituții culturale cum ar fi colegiul reformat, biblioteca, muzeul și arhivele au fost devastate, cu obiecte de valoare furate. Majoritatea cadavrelor au fost aruncate în varnita de lângă cetate, unde în 1904 a fost ridicat un monument în memoria victimelor.
Deși Axente Sever a fost ulterior declarat nevinovat de austrieci și onorat cu decorații, orașul Aiud a reușit să se refacă abia în anii 1890. Astăzi, în apropierea Cetății Aiudului se află monumentul care amintește de ororile comise în prima săptămână a anului 1849.