Solstițiul de iarnă 2024, un eveniment astronomic important

Solstițiul de iarnă 2024, un eveniment astronomic important

Solstițiul de iarnă, cunoscut și ca cea mai scurtă zi din an sau începutul iernii din punct de vedere astronomic, va avea loc în acest an sâmbătă, 21 decembrie, la ora 11:21. Această dată marchează momentul din care durata zilelor va începe să crească până la solstițiul de vară din 21 iunie.

Fenomenul astronomic este legat de mișcarea anuală aparentă a Soarelui pe sfera cerească și este o consecință a orbitei Pământului în jurul Soarelui. În diferite zone ale României, solstițiul de iarnă este numit și "solstițiul hibernal" sau "mijlocul iernii".

Reprezentanții Observatorului Astronomic "Amiral Vasile Urseanu" au explicat că axa polilor Pământului își menține, în prima aproximare, direcția fixă în spațiu, având o înclinație de 66 de grade și 33 de minute față de planul orbitei terestre. Aceasta înseamnă că Soarele parcurge cercul numit "ecliptică", având o înclinație de 23 de grade și 27 de minute față de ecuatorul ceresc. Astfel, în ziua solstițiului de iarnă, Soarele răsare la 23 de grade și 27 de minute sud față de est și apune la același unghi sud față de vest.

Pentru România, la momentul amiezii, Soarele va ajunge la o înălțime de doar 21 de grade față de orizont, iar în București, durata zilei va fi de 8 ore și 50 de minute, în timp ce noaptea va dura 15 ore și 10 minute. De asemenea, observatorii subliniază că fenomenul se desfășoară invers în emisfera sudică, unde marchează începutul verii astronomice.

Potrivit tradiției populare, se spune că în nopțile solstițiului ar înflori ferigile. Se crede că cel care reușește să surprindă acest moment va avea noroc în dragoste și în viața de zi cu zi. Deși în realitate feriga nu înflorește, ci se răspândește prin spori, aceste credințe reflectă un bogat patrimoniu cultural.

Cele mai vechi referințe scrise despre sărbătorile legate de reîntoarcerea Soarelui au fost găsite în Mesopotamia, unde o festivitate de 12 zile îl ajuta pe zeul Marduk să înfrunte monștrii haosului pentru un nou an. În Europa și în alte părți ale lumii, solstițiul a fost celebrat prin construcții megalitice dedicate observației Soarelui. Exemple celebre includ Stonehenge din Anglia și Newgrange din Irlanda, cu pietrele de la Stonehenge datând aproximativ din anul 2050 î.Hr., presumably plasate pentru a marca poziția Soarelui la apus în ziua solstițiului de iarnă.